在开启卫冕之旅的序章中，切尔西女足迎来了她们在本赛季女子足总杯中的首个对手。根据刚刚结束的抽签结果，这支刚刚在上赛季决赛中3-0完胜曼联、成功捧杯的豪门球队，将在第四轮比赛中坐镇主场，迎战来自英女超联赛2（Women's Super League 2）的水晶宫女足。
卫冕征程，始于主场
对于所有志在夺冠的球队而言，足总杯的征程总是充满挑战与机遇。作为卫冕冠军，切尔西女足将与所有其他英女超（WSL）俱乐部一样，直接从第四轮加入战局，与从前期轮次中脱颖而出的球队共同角逐。抽签仪式由前球员罗茜·克米塔、莫莉·克米塔以及记者弗洛-劳埃德·休斯共同主持。
当标有数字“4”（代表切尔西）的抽签球被抽出，并与代表水晶宫的球队名称并置时，切尔西女足新赛季的足总杯征途便正式确定了起点。水晶宫女足在上赛季结束后从英女超降级，目前征战于第二级别的英女超联赛2。这场对决，从纸面实力上看，是顶级联赛卫冕冠军与降班马之间的较量，但杯赛的魔力恰恰在于其不可预测性。
抽签结果全景
除了切尔西对阵水晶宫的焦点战之外，本次第四轮抽签还产生了多组引人注目的对决，其中不乏英超内部强强对话以及不同级别联赛球队之间的碰撞。完整抽签结果如下：
查尔顿竞技 vs 斯温顿镇
伯恩茅斯 vs 曼城
伊普斯维奇镇 vs 谢菲尔德联
牛津联 vs 米德尔斯堡
查塔姆镇 vs 约克城
阿森纳 vs 阿斯顿维拉
曼联 vs 伯恩利
南安普顿 vs 布里斯托尔城
伦敦蜜蜂 vs 利物浦
托特纳姆热刺 vs 莱斯特城
布莱顿 & 霍夫阿尔比恩 vs 诺丁汉森林
切尔西 vs 水晶宫
纽卡斯尔联 vs 西汉姆联
桑德兰 vs 伦敦城狮女足
西布罗姆维奇阿尔比恩 vs 埃弗顿
赫尔城 vs 伯明翰城
展望：卫冕之路的第一步
根据赛程安排，所有第四轮比赛将于1月18日这个周末举行。对于切尔西女足而言，主场作战无疑是一个理想的开局。这不仅免去了舟车劳顿，更能让球队在熟悉的氛围和众多主场球迷的支持下开启卫冕之路。
然而，面对决心在杯赛中证明自己、并试图重返顶级联赛的水晶宫，切尔西绝不能有丝毫轻敌。杯赛向来是爆冷的温床，尤其是单场淘汰制，赋予了比赛更多的悬念和挑战。切尔西女足需要将上赛季决赛中展现出的统治力和专注度延续到这场揭幕战中。
俱乐部表示，完整的门票销售细节将在适当的时候公布。可以预见，斯坦福桥或金斯梅多（切尔西女足常用主场）届时将涌入大量期待见证卫冕冠军开启新征程的球迷。
这场对阵水晶宫的比赛，对于切尔西女足而言，不仅仅是一场足总杯赛事，更是检验球队赛季中期状态、磨合阵容，并向所有竞争对手宣告卫冕决心的关键一役。球队的目标无疑是朝着连续捧起这项古老而尊贵的奖杯稳步前进。所有的旅程都始于第一步，1月18日，切尔西女足的卫冕第一步，将从主场迈出。
